客庄祭事─屏東縣竹田鄉祭祀文化
「國之大事，在祀與戎」(左傳 成公十三年) ，祭祀是社會文化重要的一環，也是文化重要的載體，展現文化的精髓，也傳遞重要文化內涵。本書「客庄祭事：屏東縣竹田鄉祭祀文化」，即是記載竹田客家鄉親 的祭祀文化，祭祀也是祭事，「祀」代表禮節與儀式，「事」代表眾人之事、社區參與，傳達南部客家人「祀天敬地」的文化，傳達客家信仰文化。
本書是客委會「客庄文化資源深入主題調查」的成果，但本書不是硬梆梆的成果報告，而是將相關資料轉化成民眾輕易瞭解的文字，尤其配合大量的社區文化地 圖，說明相關地點與儀式路線，成為本書的特色之一。本書主要分成四個篇章，第一個篇章為導論：走讀庄頭，介紹屏東竹田鄉的歷史文化。竹田舊名為「頓物」， 是南部清代聯防體系「六堆」中的「中堆」，居民大部分為客家人，擁有豐富的客家歷史文化。
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| 書中所附西勢村請伯公路線圖，一同尋訪客家祭祀的信仰風采。 | |
第二為主題篇：文化行旅，是本書的重點，分成數篇介紹竹田的祭祀文化，首先整理竹田信仰行事曆，從正月的天公生到年底完福，透過信仰的年中行事，一窺竹 田的民俗生活，次而介紹竹田信奉重要神祇的故事以及寺廟歷史，竹田公廟奉祀玉皇大帝、聖君（法主公）、三山國王、玄天上帝、神農大帝、朱王爺、以及最多奉 祀的中壇元帥（三太子）等神祇（當然處處可見的伯公例外）。也介紹象徵六堆客家英勇歷史的忠義祠，奉祀因參與平亂（朱一貴事件），而犧牲的客家先民。
本書用最多篇幅介紹土地公，一位在台灣漢人社會分佈最廣的神祇，進到台灣漢人的聚落，隨處可見大小不一的土地公廟，這是台灣聚落普遍景象，連 擁擠的都市空間內，土地公也可擁有一席之地。土地公是台灣人最親近的神明，近年有人就用「神仙里長伯」來稱呼，可見在漢人社會的重要地位。
在客家聚落，土地公被稱為「伯公」，扮演重要的角色，在聚落不同的空間上設置，守護著村莊、水圳等。書中詳細調查竹田伯公，標出相關位置，述說其建立的 歷史，以及與居民的故事，並記錄「春福」、「秋福」（還福），這兩項客家重要的祭祀活動，記錄其過程，以及每一個聚落所請伯公與神明，並將其製作成詳細的 示意圖，清楚表達儀式的空間關係。也介紹客家常見的惜字亭（敬字亭），雖然惜字亭不止在客家聚落內，但在南部的客家聚落，卻擁有龐大的數量，展現客家惜字 重文的風氣，而重視讀書的風氣，也讓竹田擁有數座與功名有關的文筆亭。
祭祖也是客家重要的「祭事」，除年節到宗族祠堂祭祀之外，更要 選擇一個時間掃墓，稱之為「掛紙」，不過很多人選擇清明不一樣，竹田與內埔、萬巒等地區，其掃墓由三地共同約定，同時舉行「掛紙」，書中對於祭祖文化有豐 富的紀錄。本篇最後記述六堆客家的特殊祭品：「盤花」，利用隨手可得的花材，簡單卻充滿誠意的方式，敬供神明。
豐耘印記篇則是收錄竹 田舊地名、寺廟一覽表，以及田野所收集的儀式資料，對於研究者具參考價值，最後附錄：踏查尾聲，表述田野團隊的各項心聲，以及各項所得。
本書詳細記述竹田的祭祀活動，並用清楚且生動活潑的方式表達，足見調查與出版單位之用心。但也必須提出幾點可以再討論的部份，第一個是三山國王到底是不 是「客家的守護神」，學者已提出新看法，需再參酌；另聖君的文化現象，是否受閩客混居影響，依筆者的田野經驗，六堆地區有為數眾多的聖君廟，可能比台灣閩 南區域的密度還高，也需再思索，還有幾項閩客習俗比對，不能表達全貌。但是以上都是筆者淺見，不影響這本深入淺出好書的可讀性，畢竟這不是嚴肅的學術著 作，而是透過詳細的調查，表達客家的風俗。透過本書，讓我對竹田的信仰活動，有一全面性的瞭解，下一次將拿著這本書按圖索驥，走訪體驗客家祭祀。
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