根據台灣省雲林縣市寺廟文獻大觀之記載「小西天廟」相關內容如下：
地 址：斗南鎮西天里南四路
創立年代：道光年間。
奉祀主神：觀世音菩薩。合祀：天上聖母、玄天上帝、中壇元帥。
祭典日期：農曆二月十九日、九月初九日
管 理 人：楊和。
沿 革：本廟主祀觀世音菩薩。由來最早，有庄社就已有本尊觀世音菩薩。傳說：某地方觀世音往湖山岩進香，歸途經本境(舊稱 新庄)，忽然間，神轎似千斤大石所壓，轎夫抬不動，不可思議地向觀世音菩薩投杯求問：「菩薩？不要回駕，就在此建廟，鎮守本境嗎！如是，請引三聖杯！」。 禱畢，果然聖杯有三次，本境信者，聞訊齊集叩謝菩薩，慈悲鴻恩，為本境守護，眾議醵金建廟，廟號「小西天」。
迨至日政，民國二十六年推行皇民化運動，本擬廢除本廟，因當時保正楊傳明，求請官方，將廟改建為「夜學」兼「集會所」之議，日官准照楊傳明所請，隨改為夜學及集會所。諸神像疏入民間奉祀。
台灣光復，信仰恢復，里長楊傳明發起鳩金，及將集會所材料，依舊址重建廟宇，神像迎入安座，恢復觀觀。年久失修，廟宇蝕損，破爛不堪，經信徒議請重建，再由楊傳明主倡，成立興建管理委員會，仍在舊址坐南朝北，鳩金興建新廟宇，即現在廟貌。
本廟未成立管理委會(註：據當時民國六十一年調查時，該廟未成立管理委員會，現今已成立管理委員會)，有關祭典，均由頭家爐主，例年輪流專司祭典外，有廟祝楊和兼管理，掌管一切廟務。楊和承耕本廟香火田，五分餘地，所收穫五谷，充為廟祝及維持日常經費。
小西天廟－觀世音菩薩沿革誌，其上圖詳述內容如下：
中華民族自古以來受神恩之感化，用神道開導民心，輔佐法律之不足，提醒庶民以人神合一理念，得以安居樂業。先人之道，流傳至今，可謂神權時代風水地理之反應，神意之造化，皆各具信仰觀念，士、農、工、商感應迥異，三教九流皆歸向善。如今科學昌明，日新月異時代仍難否神聖之傳統，確實存在者，「誠則靈、信則通」，凡祈求萬病皆能豁然而癒，求福祥亦能心安自得，不可不信矣！
清朝嘉慶年間，先民渡海，隨行奉南海普陀山副尊觀世音菩薩神像來台開墾，隨駕有玄天上帝(帝爺)、閭山法師(法主公)、立南王、福德正神等。
先民來到他里霧，分住兩庄，觀世音菩薩奉祀於烏瓦磘(現東明里成功部落)，法主公奉祀於菜瓜寮(現西歧里)，當時他里霧聖二媽在建造媽祖宮，記傳媽祖開示，如廟寺建造完成時，擬恭請觀世音菩薩至媽祖宮坐鎮後殿，時值媽祖宮主事，遵照聖母神意，託人到烏瓦磘恭請觀世音菩薩聖駕，早期因交通不便，僅以牛車載運佛祖神像及神具，行經斗六大路(現小西天廟前巷道)，牛車突然停住不前，當時車伕用盡各種方法，命牛車前進，牛車均無動於衷，不再向前走，當時隨行人員想將神像及神具卸下車，改由人力搬運，料想不到，所有神具搬下車後，牛車便自行前進，諸信眾，隨即恭請觀世音菩薩開示，乃得知佛祖將要於此處建造觀音亭。
於是媽祖宮主事遵照佛祖意，於此地建觀音佛祖廟，建廟完成，觀世音菩薩命名「小西天廟」，同時恭請法主公回廟奉祀。
嘉慶年間，農村生活貧困，媽祖宮主事指示，觀音廟建造於新庄，早晚油香費到他里霧街上募取，因此，每月十四或廿九日上午，小西天廟廟祝就手捧桶盤到街上的店鋪，敲一鐘，讓信眾添油香。觀世音菩薩自得到地龍活穴後，護國佑民，有求必應之神威便名傳遐邇，遠自各地來本廟參拜之信眾，絡繹不絕，當時香火鼎盛非凡。
斗六咬狗庄民(現斗六市梅林里)前來分靈供奉，後來建廟於斗六湖山岩，供信眾參拜。
傳說新厝寮(現新光里)有位財主，請堪輿師覓地在小西天廟前百餘公尺處要埋葬祖墳；風水地理師刻意要佔佛祖地穴，埋葬之後，佛祖的地理遂遭該祖墳所佔有，民間疾苦之事無法上達天聽，佛祖為護國佑民，便上天請示玉旨後，發乩童向該財主指示此墓須遷移，但該財主不從，佛祖再發乩童於廟中用紅真硃筆射向墓碑，三日後，那墓碑自行傾倒，讓財主感應神威廣大，便自行將祖墳遷移。
迨民國廿六、七年間，日本政府極權統治，全面對台灣施行皇民化政策，諸信眾唯恐小西天廟遭受拆除，遂將其改為日語講習所；嗣後日本政府大肆焚毀神像，斯時觀世音菩薩靈感顯化，廟內大小神像一時間被信眾，奉移密處，只留一尊金元帥爺交給日本政府焚毀，讓眾神像倖免於難。
民國卅四年，台灣光復，地方信徒重修廟殿，恭請觀世音菩薩回廟坐鎮，從此香火鼎盛，分靈遍及全省各地，回廟進香者與年遽增。
民國卅五年，國民政府實施地方自治，里名命名，當時里長(楊傳明先生)，為感念佛祖神威顯赫，護國佑民，取其佛祖顯化，有極高方之意，於是將本里命名為「西天里」。但自此之後，本庄均無傑出人才，諸信眾認為西天為極樂世界，凡間地名不宜以此命名。
遂於民國六十九年間，發動向省府建議更改里名，省府於民國七十年准本里更改為「東明里」，自此之後，本里人才傑出，至今擁有碩、博士學位及擔任教授、醫師、校長、主任、教師等等賢達人士者眾。
民國六十八年，法主公大顯神威抓竊賊，有一天，晚上七時左右，有一嘉義水上鄉之竊賊潛入廟中，竊取法主公金尊，不料只走到廟埕中央，旋即被法主公之神力摔倒在地，法主公金尊就壓在竊賊身上，被一路過信女發現，大喊抓賊，竊賊已知被人察覺，隨即慌張將法主公金尊推開，拔腿就跑，潛入玉米園躲避。諸信眾及新光派出所員警遍尋不及，以為竊賊已溜走，但大夥仍心有不甘，約莫一刻鐘，竊賊像乩童模樣自動被擒，信眾肅然起敬，同心感受法主公神威廣大，此一神威顯赫之事蹟，予新光派出所紀錄。
自嘉慶年間至民國七十七年八月，約二百年期間，小西天廟廟內殿宇雕樑畫棟不無剝蝕，己翻修多次，諸信眾為感念神恩，乃共議重建本廟，使原有只有廿坪老舊之廟宇，擴建成八十五坪，總工程費約新台幣壹仟貳佰陸拾萬元整，並於民國七十九年農曆九月十五日安座大典後，侖奐更新，廟宇觀瞻，更加富麗，此次重建，信眾捐地捐款，遍及全台，更彰顯觀世音菩薩神威顯赫；本廟之重建，承受諸大德相助，功德無量。
本廟管理委員會全體工作同仁，竭誠歡迎各方信眾與賢達蒞臨指導，共同維護聖蹟與我中華民族固有文化，力行政府倡導造福人群、致力公益事業，此乃觀世音菩薩護國佑民之神恩矣。
小西天廟管理委員會 謹誌
中華民國九十六年農曆二月十九日
