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頭社公廨的年度祭儀，自每年農曆9月1日上午的「開天地向」起，一直到10月14、15日的夜祭，以至11月1日上午的「掛藥方」，長達二個月的時間：
(一)9月1日上午：「開天地向」（或稱開大向、開大咒）
約上午9點左右，乩童開始在供桌下，展開開天地向儀式。乩童手拿檳榔，口中唸唸有詞，逐一對每一向缸進行法事，然後依序將倒置的向缸倒正，並捧到供桌上，在以清水洗淨後，將此三個向缸放置於供桌前的地上（即兵士座後方），兩旁各放一個鐵盤，上面放著「五寶」，包括未去殼的稻穀、綠豆和碎犁片（寓意農耕順利、五穀豐收），以及鐵釘和一元、五元的錢幣（寓意添丁發財）。最後，乩童抓起兩個鐵盤中的「五寶」撒在地上，整個儀式約於11點結束。
(二)9月15日：「鑼壇」（即主事者開會）
儀式中主要討論祭儀經費的籌措、檢討前一年的缺失、分配工作等事項，比較重要的決議，必須請示太祖後才決定。
(三)10月1日上午：「燒豬頭殼」（又稱「燒太祖藥方」）
信徒村民在這一天上午清掃公廨及周圍環境，有除舊佈新之意。「燒豬頭殼」儀式約於上午九點開始，乩童先行三向，然後依序將祭壇旁掛在將軍柱上去年的花環、豬頭殼和甕缸中的竹刀施以噴酒禮後取下，再和三壇拿到公廨前的廣場以金紙排成八卦形燒掉，以歸還上天。
(四)10月1日晚上：「開曲向」
儀式約晚上九點開始。首先將代表三個聚落的三個向缸放置在公廨前廣場，乩童三向後，一面唱咒，一面用蔗葉攪拌向缸中的水，然後把米酒倒入向缸中。接下來就由教導牽曲的「曲頭」用小酒杯舀起向缸中的向水，依序讓每位牽曲者喝一口，之後便可以正式牽曲。
「牽曲」在太祖祭儀中是一個非常重要的因子，在不同的地方有不同的名稱，如：「跳戲」、「牽戲」、「跳嗚嘮」（diou–ou-lau）等，是一種手交叉圍成圈，配著簡單進退的舞步，邊唱邊跳的歌舞。所唱的語言為平埔語，已無人知曉其意，據傳為「七年饑荒」的調子，亦有說那是懷念祖先對子孫的庇佑，因此曲調哀怨動人，平時是不能隨便吟唱的，只有開完曲向至禁曲向的這段日子才可以牽曲。但隨著時代變遷，已漸失去那份悲傷哀戚之感，而且也打破原有的禁忌，在開曲向至禁曲向以外的日子及場合出現，並另有祈福、降福之意，已演變為一種民族藝術的表徵。
頭社公廨的牽曲隊伍依年齡分成老、中、幼三組隊伍，一組約十來人，除了幼年組可見到男孩外，其餘清一色為女性。各組要依序圍繞著表徵三個聚落的三個向缸牽曲。在繞每一向缸之前，曲頭都要讓每位牽曲者喝一口向缸內的向水，之後才開始牽曲。
(五)10月14、15日：「夜祭」
（1）10月14日下午三點：「換青」
下午準備工作就開始進行，祭壇上包裹祀壺的紅布、瓶下的芭蕉葉及牆上的令旗等都要重新更換，並清洗瓶子、重新倒水，最後重新插上植物，還裝飾了一些假花，信徒奉獻的金牌也要掛到瓶頸上，村中的神祇並邀請一起來看熱鬧。奉獻用的豬隻（向豬）也陸續被運至公廨西側的空地上。
（2）10月14日晚上六點：「點豬敬酒」
乩童在公廨內主壇前三向、開向、敬告太祖說明原委之後，開始起乩，接著頭戴花環，雙手分別持著香和令旗走到放豬的廣場，每個敬獻的主家也頭戴花環，手捧盤子上置一把刀、一瓶米酒。在三壇替每位主家報告姓名、住址，並說明獻豬的理由之後，乩童以米酒灌入豬口，再以主家的刀在豬的頸部象徵性的拍了兩下。這些動作象徵豬隻已由太祖點收，豬隻便被抬到爐灶旁宰殺。被殺的豬在頭上和尾巴都要留一小撮的毛，抬到公廨前的供桌上後，口中還要塞一粒柑橘，表示心甘情願，四隻腳蹄也以紅紙環繞，以示敬獻吉祥之意。
（3）10月14日午夜十二點：「拜天公」
15日的零時，在三壇的敬告天公，說明原委下，信徒開始祭拜天公之後，在三時才祭拜太祖，其意義在於天公最大，太祖則是向天公領旨的，拜天公時用一日中的子時，拜太祖則是接下來的時辰，表示對天公的謙讓。
拜天公時，眾人要朝外向天跪拜，此時布袋戲開始扮八仙，隨後少女們也準備牽曲祝賀。在敬拜天公之後，15日的凌晨兩點半左右，三壇要帶領著拜豬的主家們，跪在天公桌之前，敬告說明原委，擲筊問天公是否滿意，一直連得三次聖筊，才算完成敬拜天公的禮儀。
（4）10月15日凌晨三點：「拜老君」
凌晨三點在拜完天公之後，拜豬的供桌首先要轉向朝著公廨，之後三壇再次帶領著主家們，面向公廨而跪，敬告說明原委，開始祭拜太祖。香戲、牽曲、陣頭再次演出，而主家也不時在供桌上的酒杯敬酒。
（5）10月15日凌晨四點多：「開血甕獻禮」、「翻豬還願」
鋁桶裝的是向豬的血與一些內臟，其前為主家的甕缸。在祭拜太祖結束之前，乩童要出乩代理太祖領受豬血，並「開血甕」為主家祈福，表示太祖真心的領受，並留下好的給主家們。
太祖領受之後的豬隻要翻面，使豬四腳朝天，才算完成整個拜豬的過程，翻豬時方向不可錯，而豬頭是必須割下來交給三壇和乩童，處理過後的豬頭，連同竹刀都要在10月底或11月1日拿至公廨「還」給太祖。
牽曲的隊伍在完成了翻豬儀式之後，此時來到公廨內的兵士座前，將代表聚落的甕缸置於兵士座後頭，再牽一次曲完成了整個敬拜的活動。
(六)10月15日上午八點起：「牽曲祈福」
牽曲除了儀式過程中用來敬神之外，在15日的上午或下午，在村民的邀約之下，還得一一前往各個主家牽曲祝福。
(七)10月15日下午五點：「禁曲向」
到了農曆的10月15日下午，乩童還要行禁曲向的儀式。之後，到次年開曲向之前是不得唱該曲調的；換言之，禁曲向的儀式維持了曲向的神聖性。
(八)10月15日午夜十二點：「禁天地向」
15日接近子夜的前半小時，乩童與三壇還要來到公廨的神壇前，進行禁向的儀式，所有在9月1日釋放出來的「向」，都得一一召喚回來，並禁錮在代表各聚落的三個向缸內，以聽太祖的使喚，不得為害人間。「向」被禁錮在向缸後，甕口朝下置於供桌下方，一直到來年的9月1日開大向才會釋放出來。
(九)11月1日上午九點：「掛豬頭殼」（又稱「掛藥方」）
將豬頭殼進行一番處理、曬乾後，再以紅線綁好固定，大約在10月底或11月1日時，拿到公廨掛在將軍柱上。
頭社夜祭自1995年首次由大內鄉公所及台南縣政府大規模籌辦，成為全國性活動，每年都吸引眾多的人類學家、文史工作者前來參與、採訪，是西拉雅族平埔祭典最重要的一地。今已公告為台南縣縣定民俗。
參考資料：
大內風華網站
http://webmail.feu.edu.tw/~d59507025/Survey/Survey.html
行政院文化建設委員會文化資產總管理處籌備處
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